Oker (2025)
In a mosaic of 240 fragments, inspired by Maggie Nelson’s cult classic Bluets, Ilse Josepha Lazaroms explores the depths and multiplicity of the color ocher, weaving together themes of friendship, heartbreak, transformation, trauma, and home. She writes about the sudden breakup of a love affair and of her experiences as a scholar in Israel and Palestine. She explores the relationship between identity and community, the shifting boundaries between self and other, grounding her narrative in a place in the Judean Desert, located largely in the occupied West Bank, where the sea level is at zero and the only way forward is down, toward the deepest point on earth—the Dead Sea.
Ocher is a personal essay on the oldest pigment on earth. The color of the first inscriptions on rock walls, of sandstone, ruins and the desert, of the scorching sun and the violence of the Middle East. A layered, poetic meditation on memory, desire, and the fragile balance between beauty and loss, Ocher offers a humane portrait of the author’s relationships with the different inhabitants of one of the world’s most conflicted regions.
”Een poëtische vertelling over het oudste pigment op aarde. Langs liefdes, land en verlangen. Lazaroms betovert door zinderende beelden, scherpe gedachten en de zorgvuldigheid waarmee ze elke zin even mooi formuleert.”
Best books of 2025 - NRC
”Een bescheiden parel … Een ambachtelijk en teder werk … met ingehouden adem geschreven, en gelezen.”
Rodante van der Waal
”Dit is zó waanzinnig mooi.”
Femke Brockhus
Uitgeverij Oevers
Elders (2024)
Het is nacht. Terwijl haar dochter boven slaapt, zit een vrouw in haar nieuwe huis tussen dertien dozen en twee kleine bruinlaren koffers waarin ‘het archief van haar leven’ verpakt zit. Na twintig jaar lang in acht landen en negen stede gewoond te hebben, verzoent ze zich in de nacht die voor haar ligt met haar lot: zich definitief ergens vestigen. En al die tijd kijken de dozen haar aan en opent ze er slechts enkele. Ze haalt er een Noorse trui uit van een oude geliefde die een stroom aan herinneringen op gang brengt en haar confronteert met de keuzes die ze in haar leven gemaakt heeft en alles wat ze destijds achterliet. Elders een roman over alleenstaand moederschap, vrouw-zijn en je ergens echt thuis voelen.
*** Longlisted for the Amarte Literature Prize 2026 ***
*** Best books of 2024 in NRC ***
“Lazaroms heeft op een ogenschijnlijk eenvoudige (want dat is het juist niet!), poëtische manier zowel een persoonlijke als een universele angst, die menige moeder zal kennen, weten te verwoorden. Een even mooi als bijzonder boek.”
Mensje van Keulen
“Een gevoelig zelfportret van een vrouw die, soms aarzelend, soms onverbiddelijk, haar plaats probeert te bepalen in een wereld die van voorlopigheid aan elkaar hangt.”
Niña Weijers
“Ilse Josepha Lazaroms weegt haar woorden in een intieme meditatie van liefde en angst.”
Marja Pruis
”De verteller in deze krachtige en subtiele roman probeert door te dringen tot in de wortels van haar onrust en ontheemding. … Elke zin is geladen, elk woord afgewogen. Het resultaat is een tedere vertelling waarin alles op zijn plek valt.”
Femke Brockhus in NRC ●●●●●
”Een buitengewoon tedere en pure roman over een vrouw die kijkt naar de keuzes die ze gemaakt heeft in haar leven en de keuzes die in de levens voor haar gemaakt zijn.”
Femke van der Laan in Nooit Meer Slapen
”Met Elders heeft Lazaroms een ingetogen, maar diep doorvoelde memoir geschreven.”
Marjolijn de Cocq in Het Parool
“Lazaroms schrijft over thuisgevoel en ontworteling in verrassend rijke en gelaagde roman. In compacte alinea’s en glanzende zinnen onderzoekt de verteller van Elders alleenstaand moederschap, vrouw-zijn, en komt ze oude spoken uit het verleden van haar familie onder ogen. … Voor een roman die slechts 133 pagina’s en veel witregels telt, is Elders verrassend rijk en gelaagd. Gedachtestromen en geheugenflarden zijn ingedikt tot compacte alinea’s, voelbaar gepolijst tot ze glansden.”
Femke Essink in Trouw
”Liefdesverklaring aan de taal en aan het leven. … Elders is een ontroerend en slim gecomponeerd boek over thuisgevoel en ontworteling, moederschap en schrijverschap, over wat er wordt doorgegeven, van generatie op generatie, over vrouw zijn en waanzin, over doodsangst, en over het houvast dat taal en liefde kunnen bieden. … Ilse Josepha Lazaroms bewijst met haar boek dat moederschap en schrijverschap samengaan.”
Jozefien van Beek in De Standaard ★ ★ ★ ★
Atlas Contact
Duet (2021)
German edition, translated by Janine Malz @ KLAK Verlag (2024)
*** Best Books of 2021 Knack Magazine ***
*** Longlisted for the Hebban Debut Prize 2022 ***
“In Duet, Lazaroms builds entire landscapes within a single image or detail. It’s an excavation, a cultural critique, and a love letter to the perseverance of self. The energy created between the claustrophobic world of this story and expanse of the language stunned me.”
T Kira Mãhealani Madden
“This presents an interesting intersection of relationships, pregnancy, and literature told in an academic mosaic style similar to Maggie Nelson. I love the voice, lyricism of certain passages, narrative and literature IQ. … This feels informed by profound erudition and experience, and it feels artistically minded – the crafting of the text units, the restraint of the syntax, the allusions and digressions, the winky, arch sarcasm.”
Lighthouse Writers Workshop 2020
“Intrigued by the setting, by the interactions of the protagonist and others, the flow of language. Certainly willing to write the intimate. I think this writer’s got great talent.”
Lighthouse Writers Workshop 2021
“Heartfelt and troubling, reflective and intelligent, explores some of the profundities of impending motherhood and honestly portrays the splintering of a relationship.”
Sustainable Arts Foundation
“… een roman én een groot essay over eenzaamheid en geborgenheid — of eigenlijk over de dingen die dat teweegbrengen en wat ze met je doen. En een tragische psychologische thriller over het tijdperk van de samenzweringstheorie.” / “… a novel and a great essay about loneliness and intimacy – or really about the things that cause this and how they impact you. And a tragic psychological thriller about the era of conspiracy theories.”
Merlijn Olnon in The Dutch Review of Books
“Duet is zo’n debuut dat je bijna over het hoofd dreigt te zien, ook omdat het zonder veel trammelant is gelanceerd. Maar over het hoofd zien zou ronduit zonde zijn. Lazaroms tuigt haar roman op met rijkelijk veel actuele thema’s, van ploeterend moederschap tot toxische liefde, van fake news tot complotdenken. Toch primeert haar ingetogen vertelde verhaal, dat in een schrijnend zelfonderzoek uitmondt.” / “Duet is one of those debut books you might easily miss, because it was launched without much fanfare. But missing it would be a shame. Lazaroms imbues her novel with a wealth of current themes, from struggling motherhood to toxic love, from fake news to conspiracy theories. Yet what prevails is her story, told in an understated manner, culminating in a poignant exploration of self.”
Dirk Leyman in De Morgen ★ ★ ★ ★
“Nog zo'n opmerkelijk boek … Hoe dramatisch het verhaal ook, Duet is een en al vertelplezier. Lazaroms verweeft adembenemende anekdotes met wetenschappelijke inzichten over mentale mishandeling, strooit met citaten van voor haar bijzondere auteurs en lardeert alles met poëtische eilandjes die het verhaal een bezwerende cadans geven. Ook dit boek speelt dus met vorm, wat er een rijke literaire ervaring van maakt.” / “Another remarkable book … Despite its dramatic story, Duet takes great joy in the writing. Lazaroms weaves breathtaking anecdotes with scholarly insights about psychological abuse, quotes authors she loves, and drapes everything with poetic little islands that give the story a magical rhythm. This book plays with form, making it a rich literary experience.”
Simon Demeulemeester in Knack
“Een aanrader voor liefhebbers van Maggie Nelson, Deborah Levy en Valeria Luiselli: verrassende, oorspronkelijke autofictie.” / ”For readers of Maggie Nelson, Deborah Levy and Valeria Luiselli: startlingly original autofiction.”
Marcella van der Kruk
“Een dikke tip voor de nazomer, hoewel je door dit boek binnen no time op een tochtig schip beland in een zeer winters New York. … de bevalscène, mama mia, wat een bevalscène. Echt indrukwekkend. Een aanrader dus!!” / “A definite late summer recommendation, even if this book propels you in no time onto a drafty ship in a very wintery New York. … and the birth scene, mama mia, the birth scene. Truly impressing. An absolute must!!”
Cathrien Maas
“Koop dit boek … Alleen al voor de prachtige bevalscene … een tip voor liefhebbers van Maggie Nelson en Valeria Luiselli!” / “Buy this book … Even if just for the stunning birth scene … recommended for readers of Maggie Nelson and Valeria Luiselli!”
Yuki Kho
Uitgeverij Cossee
